在薄膜結(jié)構(gòu)中，薄膜既是結(jié)構(gòu)材料，又是建筑材料。作為結(jié)構(gòu)材料，薄膜必須具有足夠的強度，以承受由于自重、內(nèi)壓或預(yù)應(yīng)力、風(fēng)、雪等作用產(chǎn)生的拉力；作為建筑材料，它又必須具有防水、隔熱、透光或阻光等建筑功能。膜材料作為膜結(jié)構(gòu)的靈魂，它的發(fā)展與膜結(jié)構(gòu)的技術(shù)密切相關(guān)、互相促進的。

膜的材料分為織物膜材和箔片兩類。高強度箔片近幾年才開始應(yīng)用于結(jié)構(gòu)。織物是由纖維平織或曲織生成的，織物膜材已有較長的應(yīng)用歷史。結(jié)構(gòu)工程中的箔片都是由氟塑料制造的，它的優(yōu)點在于有很高的透光性和出色的防老化性。
 
現(xiàn)今，城市中已越來越多地可以見到膜結(jié)構(gòu)的身影。膜結(jié)構(gòu)已經(jīng)被應(yīng)用到各類建筑結(jié)構(gòu)中，在我們的城市中充當著不可或缺的角色：
 
體育設(shè)施：體育場/體育館/網(wǎng)球場/游泳館/訓(xùn)練中心/健身中心等
 
景觀設(shè)施：標志性小品/廣場標識/小區(qū)景觀/步行街等

 
商業(yè)設(shè)施：商場/游樂中心/酒店/餐廳/商業(yè)街等
 
文化設(shè)施：展覽中心/劇院/表演中心/水族館等
 
交通設(shè)施：飛機場/火車站/碼頭/停車場/天橋/加油站/收費站等
 
工業(yè)設(shè)施：工廠/倉庫/污水處理中心/物流中心/溫室等